Tout le monde aime être massé. Des bébés aux personnes âgées, des sportifs aux amoureux, tous peuvent tirer profit de cette puissante forme de communication. Favorisant la relaxation, le massage aide à apaiser le stress, à dénouer les muscles tendus et douloureux, à soulager les maux de tête et à remédier aux problèmes de sommeil. Le massage est également revigorant ; il améliore les fonctions de l'organisme, facilite la guérison, tonifie les muscles, en donnant l'impression d'une énergie renouvelée. Apprenez le langage du toucher en vous initiant à quelques techniques simples : c'est un don précieux pour vous-même et pour les autres.
Le toucher est une forme de communication puissante et sensible. Avancer la main et toucher est un geste naturel, que ce soit pour sentir la forme ou la texture d'une chose ou pour réagir vis-à-vis de quelqu'un, par exemple pour le réconforter. Une mère caresse son enfant, on caresse les animaux domestiques, les amoureux se caressent, et lorsqu'on se heurte accidentellement à un meuble, on se frotte instinctivement.
Pourtant, nombreuses sont les conventions sociales qui régissent le toucher. Une poignée de main, un signe de tête, un baiser sur la joue sont autant de formes de salutations conventionnelles qui ne véhiculent pas nécessairement une émotion. En fait, notre approche sociale du contact physique va à l'encontre de nos instincts et de nos besoins naturels. Fort heureusement, nous redécouvrons actuellement le pouvoir curatif des massages et des autres formes de thérapie de contact, pouvoir reconnu dans d'autres cultures depuis des milliers d'années.
Le massage peut à la fois tonifier et détendre le corps et l'esprit. La peau et les systèmes sanguin et lymphatique sont stimulés, ce qui accélère la circulation, favorise le régénération des cellules et élimine les toxines. A mesure que les muscles se détendent, les articulations s'assouplissent et les nerfs se calment, produisant une impression générale de détente et de bien-être. Les cinq (5) effets du massage sont les suivants :
1. Le système nerveux
Le système nerveux est un réseau extrêmement complexe qui transmet les messages du cerveau au reste du corps. La partie du système nerveux qui régie de nombreuses fonctions physiologiques part de la base du crâne et descend tout le long de la moelle épinière, protégée par les vertèbres. Des millions de terminaisons nerveuses traversent l'organisme, contrôlant ses fonctions. Suivant la profondeur des mouvements de massage, on peut stimuler ou apaiser ces terminaisons.
2. La peau
Le massage entraîne une augmentation de la circulation sanguine, ce qui favorise l'exfoliation des cellules mortes de la couche supérieure de l'épiderme, tonifie la peau et facilite le processus de renouvellement des cellules ; il aide à préserver les fibres de collagène, qui donnent son élasticité et sa résistance à la peau et freinent la formation des rides ; enfin, il régie l'activité des glandes sudoripares et sébacées, qui lubrifient et hydratent la peau.
3. Les muscles
Avec l'augmentation du flux sanguin, les substances nutritives contenues dans le sang circulent mieux. Le massage est très apprécié des sportifs et des femmes, parce qu'il améliore le tonus musculaire et la mobilité, et favorise l'élimination des toxines après l'exercice physique. Grâce à des massages réguliers, les foulures guérissent plus rapidement, tandis que crampes au mollet et raideurs musculaires disparaissent. Avant une séance de gymnastique, le massage chauffe et assouplit les muscles, tandis qu'après, il soulage les douleurs.
4. Systèmes circulatoire et lymphatique
En dilatant les vaisseaux sanguins, le massage augmente la circulation sanguine. Une bonne circulation apporte aux milliards de cellules du corps la quantité nécessaire d'oxygène et de substances nutritives véhiculées par le sang. C'est un élément vital pour le bon fonctionnement de l'organisme, des muscles jusqu'aux organes internes tels que les reins et le foie.
L'augmentation de la circulation sanguine permet aussi de stimuler le système lymphatique, qui absorbe et élimine les déchets. A la différence de la circulation sanguine, qui est régie par le cœur, le système lymphatique dépend entièrement, pour son bon fonctionnement, de l'action musculaire. Le massage accélère l'écoulement de la lymphe, ce qui permet un meilleur filtrage et une meilleur élimination des toxines. Un système lymphatique efficace assure à l'organisme de meilleures défenses immunitaires et l'aide à mieux lutter contre les infections et les maladies.
5. Digestion
Le massage mobilise le système digestif, améliorant les processus d'assimilation et d'élimination, ce qui aide à résoudre les problèmes de constipation et de flatulences. Le système digestif est prompt à réagir au stress et, en diminuant l'anxiété et la tension nerveuse, les séances de massage régulières ont un effet régulateur sur la digestion.
Lorsqu'on pense massage, on imagine souvent de vigoureuses séances de pétrissage et de claquements que l'on associe aux traitements des établissements de cure. En réalité, un massage ferme peut faire beaucoup de bien sans causer d'inconfort. L'alternance de manoeuvres énergiques et de mouvements plus doux crée une combinaison propre à apaiser la tension nerveuse et à soulager les douleurs musculaires tout en stimulant et en tonifiant le corps. Le massage suédois comporte quatre types principaux de mouvements. Familiarisez-vous avec eux avant de vous lancer.
1) L'effleurage consiste en de longs mouvements caressants exécutés avec le plat de la main. Très apaisant, il sert souvent à appliquer les huiles sur le corps de façon régulière. Vous pouvez n'utiliser qu'une seule main ou bien travailler avec les deux mains en même temps ou alternativement.
2) Le pétrissage consiste à presser, comprimer, faire rouler et soulever la peau et les muscles. Ces mouvements raffermissent les tissus en stimulant les couches profondes et en faisant affluer le sang. Ils améliorent également la circulation lymphatique. En général, on ne travaille qu'un seul muscle ou un groupe de muscles à la fois.
3) La friction est un mouvement circulaire pénétrant qui consiste à exercer, avec le pouce, le bout des doigts ou leurs articulations, une pression directe profonde sur une zone de tension musculaire spécifique. Utile pour se concentrer sur une zone de résistance très dure ou sur un spasme musculaire du dos.
4) Le tapotement est rapide et stimulant. Ces mouvements incluent les hachures, le pétrissage, les claquements, les ventouses, autant de manoeuvres qui peuvent sembler brutales, mais qui, bien exécutées, ne sont pas douloureuses.
Massage pour bébé
Les nouveau-nés réagissent instinctivement au toucher, et le massage d'un bébé par sa mère contribue à renforcer leurs liens. Tous les nourrissons sont extrêmement sensibles aux caresses. Voyez comment votre bébé serre ses mains et replie les orteils au moindre contact. Il n'existe pas de séquence établie pour masser les bébés. Exécutez des mouvements fluides et doux. Une simple manoeuvre d'effleurage renforcera les liens naturels et contribuera à apaiser et à rassurer le nourrisson. Il arrive que des massages réguliers suffisent à calmer des bébés difficiles ou sujets à des coliques, ou règlent des problèmes d'aérophagie et d'autres troubles digestifs.
Massage pour personnes âgées
Avec l'âge, les articulations se font raides et douloureuses, les rhumatismes et d'autres signes de vieillesse apparaissent. Il existe de nombreux moyens de réduire les troubles liés au processus de vieillissement. Une alimentation saine et une vie aussi active que possible sont plus importants que jamais ; le massage, quant à lui, peut soulager la douleur et aider à lutter contre les sensations de raideur et le manque de souplesse en augmentant la circulation sanguine. Il n'est pas indispensable d'être couché pour être massé. Vous pouvez parfaitement vous faire masser le cou et les épaules en restant assis et poser les jambes sur un tabouret pour vous faire masser les mollets, les pieds et les chevilles.
La réflexologie
La plupart des gens apprécient un massage des pieds ; c'est l'une des parties les plus sensibles du corps. N'importe quel type de massage du pied a un effet bénéfique et relaxant, mais la réflexologie est une méthode spécifique de diagnostic et de traitement. Cette méthode se base sur le principe que le corps est divisible en dix zones verticales correspondant chacun à une partie du pied, de sorte que les pieds constituent une véritable carte géographique du corps. Une partie sensible du pied permet de détecter un problème dans l'organe correspondant, et l'on peut résoudre ce problème en massant la région appropriée. La réflexologie constitue parfois un moyen efficace de soulager la douleur et d'aider le corps à retrouver son équilibre et son bien-être.
Le yoga
Antidote puissant contre les tensions de la vie moderne, le yoga est une philosophie pratique qui vise à unir le corps, l'esprit et l'âme en vue d'une meilleure santé et d'un épanouissement personnel plus satisfaisant. La pratique des postures, appelées Asanas, peut vous aider à développer un corps souple et en pleine forme. Les exercices agissent sur toutes les fonctions de l'organisme, tonifient les muscles, stimulent la circulation et améliorent la santé dans son ensemble. Il a le pouvoir de calmer l'esprit, d'augmenter la faculté de concentration et d'aider à faire face aux tensions de la vie quotidienne.
Les origines du shiatsu remontent à plus de 5000 ans ; il prend ses racines dans les médecines chinoises millénaires telles que l'acupuncture et l'acupression. Pourtant, il s'agit d'une thérapie japonaise moderne qui allie les pratiques orientales traditionnelles aux techniques occidentales d'ostéopathie. Littéralement, le nom signifie « pression du doigt » bien que les coudes, les genoux et les pieds soient aussi utilisés pour exercer des pressions le long du réseau de méridiens et sur les points de commande, libérant l'énergie bloquée. C'est une méthode holistique qui permet de soulager la douleur et d'améliorer la santé de tout l'organisme.
Les méridiens du Shiatsu
Le shiatsu est une thérapie qui fait appel à des pressions statiques exercées sur des points de commande et des lignes spécifiques répartis sur tout le corps. Les lignes le long desquelles sont situés la plupart des points se nomment les méridiens. Ces méridiens, définis comme des canaux d'énergie magnétique vivante, relient les principaux organes vitaux de l'organisme. Notre « Qi » détermine notre état mental, affectif, physique et spirituel. Un déséquilibre dans les niveaux d'énergie vitale de l'individu peut se traduire par des problèmes de dos, des maux de tête ou par de nombreuses autres manières. En travaillant le long des méridiens, le thérapeute libère l'énergie des endroits où elle est emprisonnée pour la faire venir aux points les plus vulnérables, rétablissant ainsi l'équilibre dans tout l'organisme.
Vous pouvez utiliser les huiles essentielles dans le bain, les étaler sur votre peau pour la nourrir ou la parfumer ou, simplement les respirer. Le plaisir qu'elles procurent et la diversité de leurs usages en font l'un des plus charmants dons de la nature. Les huiles essentielles contiennent les principes actifs des plantes sous une forme particulièrement concentrée et puissante. C'est pourquoi il faut les manipuler avec précaution et ne jamais les appliquer non diluées sur la peau. Il existe de nombreuses manières de disperser leur parfum et d'utiliser leurs propriétés thérapeutiques, et la plupart n'exigent pas de matériel spécifique.
Nous pouvons donc diffuser les huiles essentielles de plusieurs façons, soit par inhalation, massage thérapeutique, diffuseurs, bains, douche, sauna, jacuzzi ou bain chaud, vaporisateur d'intérieur, oreiller, parfums, pommes d'ambre, pot-pourri, mouchoir parfumé, casier à chaussures, humidificateurs, brûleurs en anneau, feux de bois, bougies parfumées, compresses, huiles faciales et corporelles.
ESSENCES AROMATIQUES
Les huiles aromatiques extraites des fleurs, des fruits, des feuilles, des écorces, des résines et des racines sont utilisées depuis des siècles pour leurs propriétés curatives et leurs merveilleux parfums. Aujourd'hui, des centaines d'huiles essentielles sont utilisées dans l'industrie alimentaire, cosmétique ou pharmaceutique et en parfumerie.
Voici la liste des 35 huiles essentielles les plus connues ainsi que l'effet thérapeutique correspondant :
1) BASILIC
Tonique du système nerveux, le basilic aide à lutter contre la fatigue, l'anxiété et la dépression. Il est aussi efficace contre les rhumes, les bronchites, la fièvre, la goutte et les indigestions.
2) LAURIER
Antiseptique pulmonaire, le laurier soulage les bronchites, les rhumes et la grippe. Il favorise également la digestion et le sommeil, apaise les douleurs rhumatismales et, d'une façon générale, a une action tonifiante.
3) BENJOIN
Très utile dans le traitement des infections urinaires, il a également une action relaxante et réchauffante qui en fait un allié précieux dans le traitement des problèmes respiratoires comme les bronchites, la toux et les rhumes. Egalement indiqué dans le traitement des affections cutanées et de la goutte.
4) BERGAMOTE
La bergamote rafraîchit et remonte. Antiseptique, elle est efficace dans le traitement des infections buccales et cutanées, et les maux de gorge. Elle peut faire baisser une fièvre et intervenir dans le traitement des bronchites et de l'indigestion.
5) BOIS DE CÈDRE
Utilisé dans le traitement des affections cutanées telles que l'acné, l'alopécie, les pellicules et l'eczéma, ainsi que dans les affections respiratoires comme la bronchite et la catarrhe. Cette huile agit également comme diurétique pour lutter contre les infections urinaires.
6) CAMOMILLE
Particulièrement appréciée pour ses propriétés anti-inflammatoires et sédatives, elle sert aussi à combattre les allergies, l'anémie, les brûlures, les dermatites, la diarrhée, la fièvre, l'indigestion, l'insomnie, les douleurs menstruelles et les troubles de la ménopause, les rhumatismes, les maux de dents et les ulcères.
7) CANNELLE
Utile pour lutter contre la fatigue et la dépression, la cannelle est aussi un tonique des systèmes respiratoire et digestif, particulièrement efficace dans le traitement des rhumes, de la grippe, des douleurs gastriques et de la diarrhée. Possédant des vertus aphrodisiaques, la cannelle peut en outre aider les personnes souffrant d'impuissance.
8) CONSOUDE
Contenant de l'allantoine, une substance qui favorise la régénération des cellules, l'huile de consoude s'avère particulièrement utile dans le traitement des blessures et des problèmes cutanés, notamment l'eczéma, le psoriasis, les mycoses et les déchirures musculaires. Elle peut également aider à combattre les vergetures et les douleurs menstruelles ou les troubles de la ménopause.
9) CYPRÈS
Appréciée principalement pour ses vertus astringentes et antispasmodiques, l'essence de cyprès peut être utilisée pour traiter les problèmes circulatoires, les rhumes, la toux, la grippe, les hémorroïdes, les douleurs menstruelles, les troubles de la ménopause et les varices. Elle exerce également une action sédative qui peut apaiser la tension nerveuse.
10) EUCALYPTUS
La principale composante de cette huile est l'eucalyptol, qui possède des propriétés antiseptiques. Exerçant en outre une action anti-inflammatoire, l'huile d'eucalyptus est utile dans le traitement de l'asthme, des bronchites, de la grippe, des sinusites, des infections cutanées, des rhumatismes et des égratignures. Diurétique puissant, elle peut également diminuer la fièvre.
11) FENOUIL
Connu pour ses propriétés diurétiques et laxatives, le fenouil intervient dans le traitement des coliques, de la constipation, des problèmes digestifs, des calculs rénaux, des troubles de la ménopause, des nausées et de l'obésité. Il peut également favoriser la montée du lait en période d'allaitement.
12) ENCENS
Il favorise la concentration intellectuelle et agit comme expectorant en cas de bronchites, toux, rhumes et laryngites. Il a la réputation de préserver la jeunesse de la peau et de faire disparaître les rides.
13) GERANIUM
Elle est à la fois sédative et stimulante, et, par conséquent, précieuse dans le traitement de la tension nerveuse et de la dépression. On l'utilise également pour traiter les problèmes circulatoires et cutanés, en particulier les égratignures. Elle est efficace en bains de pieds pour les engelures.
14) HYSOPE
L'hysope intervient dans le traitement des troubles du système cardiovasculaire ; en raison de son action à la fois stimulante et sédative, elle peut régulariser la tension artérielle. Elle exerce une action puissante sur le système respiratoire et s'avère très utile dans les cas de bronchites, de toux ou de rhumes. On s'en sert aussi pour traiter les maladies de la peau.
15) JASMIN
Grâce à son action anxiolytique et antidépressive, le jasmin améliore l'humeur . Aphrodisiaque, il peut intervenir dans le traitement de la frigidité et de l'impuissance. Il soulage également les crampes menstruelles et apaise les inflammations et les irritations cutanées.
16) GÉNÉVRIER
Diurétique et antiseptique, il purifie les voies urinaires et constitue un excellent traitement des systites et des problèmes de rétention d'eau. On l'utilise également pour lutter contre l'acné, les coliques, la toux, les dermatites, l'eczéma, les flatulences, les rhumatismes et les ulcères cutanés.
17) LAVANDE
Ses effets sédatifs et toniques lui confrère une action très équilibrante pour le système nerveux. La lavande aide à combattre les migraines. Grâce à ses propriétés extraordinairement variées, et notamment antiseptiques, elle peut intervenir dans le traitement de nombreuses affections cutanées, des infections pulmonaires et des voies urinaires, ainsi que des troubles digestifs.
18) CITRON
Hautement antiseptique et astringent, le citron s'utilise pour traiter les problèmes cutanées tels que furoncles et verrues. Il aide également à combattre la tension artérielle, les rhumes, les troubles digestifs, la fièvre et les calculs rénaux.
19) SCHENANTHE
En raison de son action antibactérienne, la schénanthe aide à combattre les affections cutanées, les maux de gorge et les problèmes respiratoires.
20) MARJOLAINE
Elle est particulièrement utile dans le traitement du système nerveux en raison de ses propriétés antispasmodiques. Elle aide également à lutter contre l'anxiété, l'insomnie, l'arthrite, l'asthme, la bronchite, les troubles circulatoires, la constipation, les maux de tête, les douleurs menstruelles, les froissements musculaires et les rhumatismes.
21) MÉLISSE
Utilisé contre la mélancolie, elle possède des propriétés toniques et antispasmodiques qui la rendent également très utile dans le traitement des allergies, des rhumes, de la diarrhée, de l'hypertension, des douleurs menstruelles, de la migraine et du stress, de la nausée et des palpitations.
22) MYRRHE
Anti-inflammatoire et expectorante, la myrrhe soulage bronchites, catarrhes, toux et rhumes. Elle s'avère également efficace dans le traitement des troubles digestifs, des infections buccales, des irritations de la gorge et des problèmes cutanées.
23) NEROLI
Sédatif et antidépresseur, le néroli aide à combattre l'anxiété, l'hystérie, les chocs émotifs, les palpitations et l'insomnie. Il intervient également dans le traitement des dermatites et des peux sèches, de la nervosité prémenstruelle et des troubles de la ménopause.
24) ORANGE
Rafraîchissante mais sédative, l'orange est un tonique qui permet de lutter contre l'anxiété et la dépression. Elle stimule également le système digestif et s'avère efficace contre la constipation. Ses propriétés antiseptiques la rendent très utile dans le traitement des ulcères de la bouche.
25) PERSIL
Diurétique, le persil s'avère utile dans le traitement des problèmes urinaires et rénaux, ainsi que de la rétention d'eau. Il est riche en vitamine A, très importante pour la santé des cheveux, de la peau, des dents et des yeux, et en fer, utile pour le sang et le foie, ainsi que pendant la menstruation et la ménopause.
26) PATCHOULI
Astringent, le patchouli peut s'avérer très utile dans le traitement des problèmes capillaires et cutanés tels que pellicules, acné et eczéma. Il favorise également la cicatrisation. Il aide à combattre la dépression et l'anxiété, ainsi que la rétention d'eau.
27) MENTHE POIVRÉE
La menthe poivrée favorise la digestion, a une action décongestionnante et s'avère très utile dans le traitement des problèmes de peau. Elle est également recommandée en cas de rhume, de grippe, de flatulences, de maux de tête, d'indigestion, de nausées, de maux de dents et de coups de soleil.
28) PIN SYLVESTRE
Antiseptique, l'huile de pin est particulièrement bénéfique pour le système respiratoire en cas de bronchite, catarrhe, rhume et sinusite. Elle soulage également les cystites, l'arthrite et les douleurs musculaires.
29) ROSE
Aphrodisiaque et légèrement euphorisante, la rose est un tonique et un fortifiant, utile dans le traitement de la constipation, des maux de tête, de la fatigue mentale et des problèmes de circulation, ainsi que des douleurs menstruelles, des troubles de la ménopause et des affections cutanées.
30) ROMARIN
Il est un excellent stimulant, en particulier pour la circulation de la mémoire. Il peut entrer dans le traitement de l'alopécie, des bronchites, des rhumes, des pellicules, de la diarrhée, des flatulences, des maux de tête et de l'obésité.
31) SAUGE
Tonique, particulièrement connue pour ses effets régulateurs sur le cycle menstruel, la sauge peut également soulager l'arthrite, combattre les infections bactériennes, les maux de gorge et la rétention d'eau.
32) BOIS DE SANTAL
Les propriétés sédatives du bois de santal en font un excellent traitement pour la dépression de la tension nerveuse. C'est également un anti-expectorant et un antispasmodique ; le bois de santal aide à combattre les bronchites, toux, nausées, cystites et affections cutanées. Il est considéré comme un aphrodisiaque.
33) ARBRE À THÉ
Désinfectant et antiseptique puissant, l'arbre à thé est particulièrement recommandé pour combattre les affections cutanées telles que les mycoses, brûlures, herpès, ulcères de la bouche, verrues et aphtes. Cettes huile s'avère également très efficace dans le traitement des troubles respiratoires.
34) THYM
Aide à combattre la fatigue et l'anxiété, mais il est plus connu comme antiseptique pouvant intervenir dans le traitement de la toux et des infections du système respiratoire. Il soulage les douleurs rhumatismales et est recommandé pour soigner les confusions et les enflures.
35) ILANG-ILANG
Très relaxant à condition d'être utilisé avec modération, l'ilang-ilang est recommandé pour combattre l'anxiété, la dépression, l'insomnie et la frigidité. Il peut également intervenir dans le traitement de l'hypertension artérielle et des affections cutanées.
Pour se détendre, il faut savoir prendre du recul et garder un regard équilibré sur la vie. L'aromathérapie constitue un merveilleux remède aux troubles dû au stress, car elle utilise les propriétés euphorisantes et reconstituantes de certaines huiles essentielles. C'est une solution naturelle et efficace qui évite l'usage des tranquillisants et antidépresseurs. Les huiles apaisent le système nerveux tout en le stimulant suffisamment pour le rééquilibrer et aider à reprendre le contrôle de soi-même.
Une merveilleuse manière de dénouer les tensions est la caresse du plexus solaire. De la main gauche, caressez le plexus solaire (situé juste au-dessous du sternum) en décrivant des cercles dans le sens opposé à celui des aiguilles d'une montre. Fermez les yeux et faites le vide dans votre esprit. Ce mouvement vous apaisera même habillé, mais il sera plus efficace si vous utilisez une huile relaxante telle que la lavande ou le géranium. Essayez-le pendant que vous faites couler votre bain ou couché avant de vous endormir.
